Студентка Университета штата Сонома Кристин Конверс наткнулась на необычную находку на территории форта Ванкувер, когда искала материал для статьи о технологиях, использовавшихся в прошлом для изготовления кирпича. Ее внимание привлек кусок кирпича, который отличался от других, на нем были отпечатаны лапы кошки.
Помимо прочего, о жизни кошек в прошлые века можно узнать по отпечаткам лап, оставленным мурлыками на различных предметах и документах Источник: Shutterstock
Фрагмент кирпича был тщательно изучен археологом Карлом Гурке, который пришел к выводу, что он был изготовлен еще в римские времена, скорее всего, на территории современной Великобритании, и оттуда попал на борт торгового судна в США. Для оценки происхождения и возраста кирпича был использован метод нейтронно-активационного анализа, который предполагает облучение исследуемого объекта, а затем измерение излучения, испускаемого радиоактивными изотопами, известными как радионуклиды, и сравнение результатов с используемым стандартом.
Считается, что кирпич попал в Соединенные Штаты через компанию Гудзонова залива. Эта торговая компания, основанная в 1670 году, монополизировала торговлю пушниной в северо-западной части нынешних Соединенных Штатов и на значительной территории Канады. В свою очередь, в 1825 году компания завершила строительство форта Ванкувер, который был важным пунктом на торговом пути, ведущем к фактории Йорк, расположенной на берегу Гудзонова залива. К сожалению, поскольку ни одно из двадцати пяти индейских племен, населявших территорию, по которой проходила тропа, не владело мастерством изготовления кирпича, этот строительный материал пришлось поставлять извне, как и раствор, который был сделан из кораллов, собранных на Гавайях.
Кошка же поставила лапу на кирпич вскоре после его изготовления случайно, но таким образом оставила свой след на сотни лет. Подобное открытие было недавно сделано в Дубровнике, Хорватия. Там был найден документ из Средневековья, на страницах которого были отпечатки кошачьих лап, оставленные животным, которое ранее испачкало нижние части своих лап чернилами из чернильницы.